В начале нового календарного года ведущие мировые институты опубликовали отчеты с оценкой текущей ситуации на глобальном рынке продовольствия. При этом, несмотря на различия в причинах и прогнозах последствий, практически все эксперты единогласны во мнении, что речь идет не об очередном росте цен, а о новом этапе развития мировой экономики, главной чертой которого является стремительное удорожание продуктов питания. Ведущие международные эксперты прогнозируют дальнейшее укрепление цен, предупреждая о негативных последствиях прямого государственного регулирования цен на продовольствие.
В последнем отчете о состоянии мирового продовольственного рынка ООН заявляет, что, в связи с резким ростом цен на продукты питания, в 2008 году более 40 стран мира столкнутся с проблемой острой нехватки продовольствия. Индекс мировых цен на продукты питания, согласно мониторингу ООН, в 2007 году увеличился на 40% по сравнению с предыдущим годом, при этом эксперты ожидают еще больших темпов роста в текущем году.
Согласно данным ежегодного отчета Мирового банка, за последние 10 лет мировые цены на продовольствие увеличились на 75%, эксперты банка прогнозируют сохранение тенденции роста цен практически во всех секторах АПК мировой экономики.
Одной из основных причин увеличения цен на продовольствие является растущее непищевое использование сельхозпродукции, в частности, в качестве сырья для производства биологических видов топлива. Так, по оценкам ВТО, в ближайшие 3 года мировое потребление биологических видов топлива увеличится на 170%.
Галопирующее увеличение мирового производства биотоплива ведет к резкому росту спроса на зерновые и масличные культуры: уже сегодня 20% кукурузы, производимой ведущим мировым производителем данного зерна – США, используется как сырье для производства биоэтанола.
Кроме того, среди факторов, ведущих к росту цен на продукты питания, эксперты также называют увеличение доходов населения в развивающихся странах, изменения климата (учащающиеся засухи вследствие процесса глобального потепления), удорожание удобрений и минерального топлива. В частности, становление среднего класса в Китае и изменение пищевых пристрастий самой многочисленной нации мира приводит к глобальному росту потребления зерновых культур. Так, если в 1985 году потребление мяса на душу населения в Китае составляло 20 кг в год, то сейчас этот показатель превышает 50 кг.
Согласно прогнозу Мирового банка, в 2008 году сохранится тенденция роста цен на основные зерновые и масличные культуры, поскольку мировое производство биотоплива продолжит увеличиваться за счет расширения государственных программ поддержки данного сектора (в США, Бразилии, Китае).
При этом в текущем году стоит ожидать усиления государственной политики в сфере регулирования рынков продовольствия – все больше стран будут использовать прямые меры государственного регулирования рынка сельхозпродукции, такие как отмена импортных пошлин или запрет экспорта, усиление государственных закупок зерна, расширение социальных программ по обеспечению продовольствием населения и др. Данные меры приведут к усложнению условий работы на рынке сельхозпродукции частных компаний, а также снизят доходы непосредственных производителей.
При этом, по мнению аналитиков другой уважаемой международной организации - Международного института исследования продовольственных рынков (IFPRI), несмотря на кажущуюся привлекательность ручного управления рынком продовольствия, в большинстве случаев такие меры весьма спорны и могут привести к разбалансированности экономики той или иной страны.
В частности, активно используемые странами Северной Африки и Ближнего Востока схемы субсидирования производства/импорта продовольствия на фоне растущих цен на зерновые и масличные ведут к значительным потерям в бюджете. Данные страны, как правило, покрывают эти расходы за счет не менее значимых социальных статей, таких как образование и медицина. Кроме того, существующие политические системы и высокий уровень коррупции приводят к тому, что часть субсидий не доходит до беднейших слоев населения. Все больше экспертов оптимальной схемой социальной поддержки населения называют прямые выплаты наименее социально защищенным слоям. Примером является Египет, где благодаря государственному субсидированию производится дешевый социальный сорт хлеба балади, за $1 можно купить более 100 буханок такого хлеба. При этом низкая цена и соответствующее качество приводят к тому, что часть населения использует данный хлеб как корм для скота и домашней птицы.
Мировой банк предостерегает, что предпринимаемые рядом стран жесткие меры регулирования продовольственных рынков не смогут полностью уберечь страны от влияния процесса глобального подорожания продовольствия, который сохранится в ближайшие несколько лет. При этом эксперты банка подчеркивают, что именно частные компании, осуществляющие международную торговлю зерновыми и масличными, будут играть основную стабилизирующую роль на быстроменяющемся мировом продовольственном рынке.
В качестве примера эксперты приводят Бангладеш, который демонстрирует эффективность применения открытости рынка сельхозпродукции. Либерализация АПК в конце 90-х годов привела к тому, что за короткий срок страна существенно улучшила обеспеченность продовольствием, выйдя на самообеспечение рисом и улучшив экономическую эффективность импорта других приоритетных видов сельхозпродукции (пшеница, растительные масла).
Напомним, что рост цен приводит к тому, что все больше стран задумываются о либерализации торговли сельхозпродукцией, в частности, в начале текущего года Ирак заявил о рассмотрении возможности разрешения импорта риса и пшеницы частными компаниями. Марокко, являющийся крупным импортером пшеницы, также рассматривает возможность усиления роли частных импортеров на рынке зерновых.
Однако, с другой стороны, рост цен на продукты питания усиливает важность вопроса продовольственной безопасности, особенно в импортно-ориентированных странах. Поэтому правительство таких стран, как Йемен, Ирак, Египет, на фоне текущих изменений на мировом рынке сельхозпродукции все чаще сталкивается с дилеммой – усилить роль частных компаний для активизации импорта, при этом оставляя за государством ключевую позицию на рынке продовольственных товаров.
По данным IFPRI, наиболее сильное влияние рост цены на продовольствие оказывает на импортозависимые страны, в частности, страны Северной Африки. В частности, более всего пострадала экономика Эритреи – за последние 4 года ввиду роста цен на продукты питания произошло снижение торговли, эквивалентное 5% ВВП страны. Для других стран Африки этот показатель эквивалентен 1%. В качестве способа снижения разрушительного для экономик, ориентированных на импорт, влияния роста мировых цен на продовольствие эксперты предлагают данным странам увеличить инвестиции в АПК – начиная от развития научной и технической базы и заканчивая введением или увеличением субсидий на сельхозпроизводство.
При этом, по мнению экспертов IFPRI, несмотря на негативное влияние развития отрасли биодизеля, отдельные африканские страны могут получить существенные преимущества. В частности, принятие нового закона, стимулирующего производство биотоплива в США, может быть использовано в качестве стимула для расширения производства хлопка Мали или Танзанией и сорго Эфиопией.
Однако особенностью нового этапа развития мировой экономики является то, что рост цен на продукты питания затрагивает не только импортеров, но и экспортно-ориентированные страны. В частности, ряд ведущих стран-экспортеров зерна – Аргентина, Россия, Украина – в 2007 году ограничивали экспорт зерна, пытаясь сдерживать рост цен на внутреннем рынке. При этом меры тарифного и нетарифного регулирования лишь частично сдерживали инфляцию, цены продолжали укрепляться вследствие влиянии глобальных процессов мировой экономики.
Таким образом, большинство международных экспертов единодушны во мнении, что в кратко- и среднесрочной перспективе на мировом продовольственном рынке будет уверенно доминировать повышательный тренд. Подтверждением тому может служить ряд фактов:
По данным FAO, к 2016 году США удвоят объем кукурузы, используемой для производства биоэтанола, доведя его до 110 млн. тонн, а ЕС увеличит объем пшеницы, используемой в тех же целях, до 18-20 млн. тонн.
Даже в США, стране являющейся крупнейшим экспортером сельхозпродукции, произошло существенное укрепление цен на продукты питания. За 2007 год цены на яйца увеличились на 33%, на молоко – на 31%, на курятину – на 8,4%, на бобовые – на 11,5%.
Цены на ячмень в Канаде, являющейся крупным экспортером данного зерна, за 2007 год увеличились на 41% вследствие высокого экспортного спроса и укрепление цен на кукурузу в соседних США.
За последние два года мировые цены на молоко увеличились в 2 раза. Основным фактором подорожания молока стал рост цен на фураж вследствие растущего спроса со стороны отрасли биотоплива.
Развивающиеся страны мира столкнулись с серьезными социальными последствиями роста цен на продукты питания, однако не всегда меры государственного регулирования помогают снизить цены. По оценкам FAO, в текущем году в связи с ростом цен усилится разрыв между развитыми и беднейшими странами мира – если в первых затраты на продовольствие по-прежнему не будут превышать 10% бюджета домашних хозяйств, то в последних – достигнут 65%.
По данным ООН, стоимость импортных продуктов питания в 2007 году для беднейших стран мира увеличилась на 25%. Всплеск социальной нестабильности вследствие роста цен на продовольствие наблюдался в Мексике, Марокко, Йемене и Узбекистане.
